Более 500 000 человек шагнули в радиационный ад, чтобы защитить планету от последствий крупнейшей техногенной катастрофы. У них не было суперкостюмов — только чувство долга, лопаты и невероятная смелость.
Люди, которые приехали на вызов об «обычном возгорании», а оказались в эпицентре разрушенного ядерного реактора.
Прибыли на станцию через несколько минут после взрыва. Битумная крыша машинного зала плавилась под ногами. Не имея специальной защиты от радиации, они боролись с огнем, отбрасывая куски радиоактивного графита в обычных брезентовых рукавицах.
Те, кто спускался под реактор, чтобы предотвратить второй, ещё более разрушительный взрыв и защитить грунтовые воды.
Под реактором находился бассейн-барботер. Раскалённая масса топлива прожигала пол. Контакт этой лавы с водой мог вызвать тепловой паровой взрыв, способный уничтожить оставшиеся энергоблоки станции.
Возникла угроза, что расплавленный уран прожжёт бетонную подушку и попадёт в грунтовые воды бассейна реки Днепр. Было решено вырыть 136-метровый тоннель прямо под реактор для установки системы охлаждения.
Люди, принимавшие тяжелейшие инженерные решения и укрощавшие реактор с воздуха.
Единственный способ закрыть зияющее жерло реактора — забросать его сверху мешками с песком, свинцом, доломитом и бором. Двери вертолётов снимали, сброс шёл вручную прямо над ядерным пеклом.
Персонал станции в первые часы спасал уцелевшее оборудование в кромешной темноте, восстанавливая подачу воды. Академик Легасов разработал стратегию тушения и настоял на срочной эвакуации города Припять.
Укрощение атома — заслуга сотен тысяч ликвидаторов со всего Советского Союза. Чьи-то имена известны на весь мир, а чьи-то остались только в архивах. Но без каждого из них эта победа была бы невозможна.
«Мы помним солдат, счищавших графит за 90 секунд до получения критической дозы. Мы помним водителей, сутками возивших бетон. Мы ценим каждого, кто пожертвовал своим здоровьем ради будущих поколений».